FREDERIC PIERUCCI - "Wet is een wapen van economische oorlogvoering!"

Frédéric Pierucci, 53, zal de datum van 14 april 2013 nooit vergeten.

9 jaar geleden werd hij gearresteerd op het JFK-vliegveld in New York en door de FBI in een gevangenis in Manhattan gegooid. Er volgen 25 maanden opsluiting in de slechtste omstandigheden. Hij werd aangeklaagd voor omkoping van $ 600.000 in verband met de ondertekening van een contract in 2004 voor een energiecentrale in Indonesië. Hij begreep al snel dat hij was gegijzeld door de Verenigde Staten, die het management van Alstom, betrokken bij andere zaken in Saoedi-Arabië, de Bahama's, Taiwan met een enveloppe met steekpenningen die destijds werd geschat op bijna 75 miljoen dollar… Zijn gevangenschap vond plaats een jaar voor de aankondiging van de overname van de energietak van de Franse groep door het Amerikaanse General Electric (GE).

DE "GENDARMES VAN DE WERELD" VOOR HUN VOORDEEL:

Meer dan een thriller, geschreven in samenwerking met Matthieu Aron, journalist bijde obs,"The American Trap" is een oorlogsboek. EEN "ondergrondse economische oorlog», geleid door de Verenigde Staten om de concurrenten van Amerikaanse bedrijven te verzwakken, zal de auteur in de gevangenis vernemen dat zijn werkgever Alstom hem simpelweg heeft ontslagen.

De Amerikaanse justitie klaagt hem aan, net als andere leidinggevenden van Alstom, om druk uit te oefenen op de groep en meer in het bijzonder op de toenmalige CEO Patrick Kron. En het is vanwege deze rechtszaken die hem omringden dat Alstom zijn energietak aan GE zou hebben verkocht. Een versie van de feiten die Patrick Kron altijd heeft ontkend.

Dit werk is een aanklacht tegen de manier waarop de Verenigde Staten zichzelf tot "gendarmes van de wereld" hebben uitgeroepen dankzij de extraterritorialiteit van hun anti-corruptiewet. Tot groot voordeel van hun eigen bedrijven.

De Verenigde Staten voerden in 1977 de 'Foreign Corrupt Practices Act' uit, die Amerikaanse bedrijven verbiedt steekpenningen te betalen aan buitenlandse publieke actoren. Wat is het echt? De strijd is sterk afhankelijk van de nationaliteit van de bedrijven. Analyse door Frédéric Pierucci van het Luxemburgse adviesbureau BSPK en voormalig senior executive van Alstom, wiens overtuiging voor opschudding zorgde aan onze kant van de Atlantische Oceaan.

Mensen praten vaak over de veertig jaar vertraging die Frankrijk zou hebben ten opzichte van de Verenigde Staten. Zijn de Verenigde Staten ons echt zo ver voor? Hebben ze hun bedrijven gesanctioneerd sinds de Foreign Corrupt Practices of the Patriot Act in 2001, die Amerikaanse inlichtingendiensten een grote speelruimte geeft om buitenlandse bedrijven en burgers te bespioneren? Deze informatie zal het onderwerp zijn van de onthullingen van Edward Snowden in 2013.

Officieren van Justitie VULLEN DE MUNTEN

Hoewel aangenomen in 1977, wordt de Amerikaanse FCPA pas ongeveer vijftien jaar actief gebruikt in de strijd tegen internationale corruptie. De befaamde 'veertig jaar vertraging van Frankrijk' ten opzichte van de Verenigde Staten is dan ook slechts een verzinsel.

Niettemin moeten Frankrijk en Europa onmiddellijk actiever strijden tegen corruptie. Het is niet alleen een kwestie van politieke wil, maar ook van middelen, die tot op heden vaak ver achterblijven bij wat een echt anticorruptiebeleid in een democratisch land zou moeten zijn. Amerikaanse aanklagers blijven het meest actief in de strijd tegen corruptie binnen Europese groeperingen. Ze vullen daarmee de schatkist van de Amerikaanse schatkist. In Frankrijk is deze situatie aan het veranderen dankzij de goedkeuring, na de Alstom-affaire, van de wet Sapin 2.

Wie is Frederic Pierucci? 

Als voormalig leidinggevende van Alstom is hij nu een expert in operationele en strategische bedrijfscompliance. Frédéric Pierucci is lid geworden van het directiecomité van het Luxemburgse adviesbureau BSPK. Hij werkte bijna twintig jaar bij Alstom, met name als manager van de keteldivisie. In 2013 werd hij in de Verenigde Staten veroordeeld wegens corruptie. Hij zal tweemaal worden opgesloten, in totaal meer dan twee jaar gevangenisstraf. In "The American Trap" (1), een boek dat hij schreef met journalist Matthieu Aron, vertelt hij over zijn arrestatie, gevangenschap en veroordeling, maar ook achter de schermen van deze affaire die verband houdt met de overname van Alstom door General Electric. "The American Trap" ontving de literaire prijs New Human Rights 2019. Hij spreekt regelmatig op conferenties in Luxemburg als onderdeel van de "Manager's Strategic Meetings" geïnitieerd door Henri Prévost. (1) Uitg. JC Lattes, jan. 2019; en, in strips, red. Delcourt, 21 nov. (lees ook AMMag van december 2021)

72% VAN NIET-AMERIKAANSE BOETEN

Om te begrijpen hoe de FCPA sinds 1977 wordt gehandhaafd, is het interessant om te zien welke bedrijven de zwaarste boetes hebben betaald. Twee organisaties zijn verantwoordelijk voor het optreden: het Amerikaanse ministerie van Justitie (de DoJ) en de Securities and Exchange Commission (de SEC), die de financiële markten controleert. Zo blijkt uit een analyse van de zaken van de 36 bedrijven die meer dan 100 miljoen dollar aan boetes betaalden aan de Amerikaanse autoriteiten: 72% van de boetes betrof niet-Amerikaanse bedrijven (Europees, Zuid-Amerikaans of Aziatisch); 57% van de vervolgingen betreft Europese bedrijven (Europese Unie en Zwitserland) voor een totaalbedrag aan boetes van 7.995 miljoen dollar. Voor niet-Amerikaanse bedrijven werd het merendeel van de onderzoeken gestart in de Verenigde Staten en op verzoek van het DoJ uitgebreid tot het hele betrokken bedrijf. De opgelegde sancties gelden voor de hele groep (de moedermaatschappij en haar dochterondernemingen), terwijl bij de meeste sancties die worden opgelegd aan Amerikaanse bedrijven alleen de dochteronderneming die onderwerp van onderzoek is geweest, wordt gesanctioneerd.

De straffen zijn ook veel minder zwaar: 28% van de rechtszaken betreft Amerikaanse bedrijven voor een cumulatief bedrag aan boetes van 3.958 miljoen dollar. In de meeste van deze gevallen (Goldman Sachs, Alcoa, KBR, enz.) worden de onderzoeken buiten de Verenigde Staten gestart door buitenlandse gerechtelijke autoriteiten en vervolgens namens hen overgenomen door het DoJ of de SEC.

Hierdoor kan de Amerikaanse overheid de zaak van haar nationale bedrijven zelf afhandelen en dus hun boetes innen ten voordele van de Amerikaanse schatkist.

Tot slot werd in 72% van de gevallen geen veroordeling van natuurlijke personen uitgesproken, ondanks de erkenning van de feiten door het bedrijf en de betaling van kolossale boetes.

Het werk van Frédéric Pierucci is vertaald in het Engels, Chinees en recentelijk ook in het Russisch, met een wereldwijd succes.   Het boek en de opname van zijn laatste lezing zijn rechtstreeks verkrijgbaar bij BSPK.

GEEN CHINEES OP DE AWARDS

Sinds 2005 zijn het DoJ en de FBI daarom zeer effectief geweest in het opsporen van corruptie door Europese bedrijven. Omgekeerd hebben ze sinds 1977 niet dezelfde effectiviteit aangetoond bij het opsporen ervan binnen hun eigen bedrijven, die niettemin exporteren naar dezelfde internationale markten en naar dezelfde landen met een hoog risico.

Met name staat er tot nu toe geen enkel Chinees bedrijf in deze lijst. Het is waar dat de Chinese regering, in tegenstelling tot Europese regeringen, in dergelijke gevallen onmiddellijk vergeldingsmaatregelen toepast. We hebben dit recentelijk opnieuw gezien bij de zaak van de financieel directeur van Huawei, die door het DoJ wordt beschuldigd van schending van de Amerikaanse wet op embargo's tegen Iran (1). Deze stand van zaken zal waarschijnlijk veranderen, aangezien de DoJ op 1 november 2018 het "Department of Justice's China Initiative" uitvaardigde, dat Amerikaanse agentschappen opdraagt zich te richten op "Chinese bedrijven die concurreren met Amerikaanse bedrijven wegens het 'overtreden' van de FCPA".

De FCPA is vooral een wet die gericht is op Europese en, meer recentelijk, Zuid-Amerikaanse bedrijven, met een focus op grote groepen die concurreren met Amerikaanse bedrijven in gevoelige sectoren zoals energie, telecommunicatie, olie, defensie: Siemens, Alstom, Odebrecht, ENI, Technip, Petrobras, BAE Systems, Alcatel, Rolls-Royce, Daimler, Vimpelcom, Telia, enz.

(1) Meng Wanzhou, financieel directeur van Huawei, werd in december 2018 gearresteerd in Vancouver op verzoek van de Verenigde Staten en stond gedurende drie jaar onder huisarrest. Eind september 2021 keerde Meng Wanzhou, financieel directeur van Huawei, terug naar China.

Van 11:45 uur tot 14:30 uur

Welkom – aperitief en netwerking – interviews - signeersessies

Gastronomische lunch – exclusieve VIP-conferentie= 200,-€ (boek van de spreker aangeboden)

Of

Van 18.00 uur tot 20.00 uur

Welkom – netwerken – interviews – signeersessies

Plenaire conferentie gevolgd door een cocktail= 100,-€ (boek van de spreker aangeboden)

Inschrijvingen:ceo@bspk.lu